Close
to the Edge
es el quinto álbum del grupo británico de rock progresivo Yes.
En
este álbum el grupo estableció
una recurrente tendencia al
incluir una sola canción mucho más larga que las otras, ocupando
completamente una cara del disco. Esto volvió a repetirse en los
álbumes Relayer
(que incluyó "The Gates of Delirium") y Going
for the One
(que incluyó "Awaken").
Se
trata de una composición soberbia, sumamente ordenada en la que cada
voz instrumental ha recibido gran cuidado en su factura. Rítmicamente
contiene pasajes de métrica variada. En el caso del tema "Close
to
the Edge"
se observa también superposición de acentuaciones, algo que en el
rock no se conocía. Las influencias religiosas introducidas por Jon
Anderson, que posteriormente formarían la base del concepto de Tales
from Topographic Oceans,
son evidentes en la música y letra de las tres canciones de Close
to the Edge.
La renovación y repetición son otros de los temas principales del
álbum; la canción "Close to the Edge" comienza y termina
con los mismos efectos de sonido de una corriente de agua y ruidos de
aves, y "Siberian Khatru" presenta la repetición constante
de frases de dos palabras.
La
estructura de "Close to the Edge" guarda relación con
ciertos temas básicos en la novela de Hesse, que narra la vida de
Brahmin Siddartha de los 18 a los 60 años, y en donde resaltan dos
tópicos: el contraste entre el mundo espiritual y el material, y la
idea de que la unidad de todas las cosas es experimentada en un reino
eterno. La novela se divide en tres partes en las cuales Siddartha
experimenta la vida del asceta, la del mundo material y sensual y el
ilumina-miento por el río, que actúa como símbolo de eternidad a
lo largo de la novela, y es la imagen central alrededor del cual se
desarrolla la historia. Afirma de inmediato que no debemos entender
la pieza de Yes como una reproducción de la novela o algún
personaje.
Close
to the Edge es ampliamente considerado como uno de los álbumes
principales del rock progresivo.
"Near
to the Edge" fue escrito por Anderson y Howe, ambos de los
cuales también comparten créditos para las letras. Su longitud de
18 minutos marcó la pista más larga que se
había grabado en ese momento. Su introducción de bucle
de cinta, una combinación de sonidos de teclado y naturaleza,
incluyendo agua corriente y chirridos de pájaros grabados en la
localización, midieron aproximadamente 40 pies de longitud y
llevaron
dos días de
grabación.
Anderson se inspiró para incluir los sonidos de los pájaros, y la
sección instrumental en "I Get Up, I Get Down", de
escuchar Sonic
Seasonings
(1972), un álbum ambiental electrónico de Wendy
Carlos. Anderson sugirió comenzar con una improvisada mermelada
de grupo, que el grupo consideró aventurera y es una de las razones
por las que la banda viene de la nada en la toma final. La pista fue
ensamblada en pedazos a través de, como Bruford describió, "en
diez, doce, seises-bar secciones". Su introducción se produjo
después de que la banda había viajado con el grupo de fusión
Mahavishnu
Orchestra; alguien en la banda sugirió que la pieza se abriera
con improvisación con pausas preestablecidas. Anderson fue inspirado
en
basar
su tema y letras en Siddhartha
(1922) por el novelista alemán Hermann
Hesse, y revisó las letras de la canción "tres o cuatro"
veces, diciendo "es todo metáforas". La letra para el
versículo final se basó en un sueño que él tuvo una vez sobre el
"pasar de este mundo a otro ... sin embargo la
sensación
tan fantástica que
tubo sobre
él, hizo
que la muerte nunca le
asustara
desde entonces". La letra del coro "Cerca del borde, abajo
por un río" fue inspirada por Howe mientras vivía
en Battersea en
el río Támesis. La música tocada durante esta sección era
originalmente una canción del mismo nombre que Howe unió
varios años antes, en parte se basó en el día más largo del año.
Anderson y Howe acordaron que esta sección encajaba mejor con una
composición de Anderson titulada "Total Mass Retain",
uniendo así las dos ideas. Howe había preparado otra canción, de
la cual su medio
ocho fue adaptado en el "En su cordón blanco ..."
sección de "me levanto, me descenso". El solo de órgano
de Wakeman fue escrito por Howe para la guitarra originalmente, pero
pensó que el arreglo sonaba mejor en el órgano. Se toca
con
el órgano de pipa de
St
Giles-sin-Cripplegate en
la iglesia
de
Barbican. La banda produjo una toma de la sección después del solo
de órgano de la iglesia estando
satisfechos,
pero cuando llegó a insertarlo en la mezcla final, Offord había
insertado la toma que pensaba que era la correcta y colocó la toma
buena en el contenedor de la cinta desechada. El resultado causó una
grabación de cinta notable que tuvo que permanecer en la mezcla, la
tarea de reproducir exactamente el sonido habría sido una
imposibilidad.
"And
You and I"
se originó como una canción más folk-orientada que Anderson
desarrolló con Howe. Su estilo y temas fueron trabajados por Howe,
Bruford, y Squire, la única pista en el álbum que los créditos
Bruford y Squire como escritores. Anderson lanzó sus ideas para la
pista mientras que rasguea acordes en una guitarra, cantando la
sección donde entra la primera lírica. Era un tema que Howe
particularmente gozó y era difícil
de
adaptar.
Mientras presentaba la canción en gira, Anderson dijo que su título
de trabajo era "The Protest Song". En su forma original, la
canción tuvo un final extendido que Welch llamó "un clímax
rompiente", pero su popularidad entre la banda disminuyó con el
tiempo, llevando a su decisión de cortarla en
la versión final. Anderson describió la pista similar a la de un
himno, en el sentido de sentirse "seguro en el conocimiento de
saber que hay alguien ... Dios tal vez".
"The
Preacher the Teacher" se desarrolló en una sola tarde. Anderson
sugirió la idea de tener una sensación más campesina, a la que
Howe y Squire llegaron con arreglos respectivos de guitarra y bajo
que Anderson pensó "es afectivo sentarnos juntos".
"Siberian
Khatru" se desarrolló a partir de una idea que Anderson
tenía en una guitarra acústica. No tenía la pista entera grabada,
por lo que el resto del grupo tomó las secciones que necesitaban
ayuda y discutió qué riffs más le convenía, ya que le faltaba uno
lo suficientemente fuerte como para llenar
la canción. Es la única pista en el álbum que tiene Wakeman
acreditado como escritor. En términos de sus letras, Anderson señaló
que la canción es una colección de "palabras interesantes,
aunque sí se relaciona con los sueños de claros días de verano".
Afirmó que "khatru" se traduce a "como usted desea"
en Yemen,
pero no tenía idea de lo que significaba la palabra en ese momento
hasta que le pidió a alguien que buscara su significado. Cuando se
trataba de grabar el solo de guitarra de Howe, un experimento implicó
a Offord colocando un micrófono por el amplificador y haciendo que
su asistente oscilara un segundo micrófono alrededor de la
habitación para crear un efecto
Doppler.
El
diseño de la cubierta fue
lanzado
con una manga
del gatefold diseñada e ilustrada por Roger
Dean, que también había diseñado la cubierta para Fragile
(1971). Marcó la primera aparición del emblemático logotipo de la
banda, colocado encima de un simple diseño de portada de un
gradiente de color lineal de negro a verde. El logotipo de Dean ha
sido descrito como un "colofón
caligrado". En su diseño original, Dean quería que el
álbum se asemejara a la calidad de un libro grabado en oro.
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"Close
to the Edge" (Jon
Anderson/Steve
Howe) - 18:41
-
"The
Solid Time of Change"
-
"Total
Mass Retain"
-
"I
Get Up I Get Down"
-
"Seasons
of Man"
-
"The
Solid Time of Change"
-
"And
You and I" (Jon Anderson; algunos temas por Bill
Bruford/Steve Howe/Chris
Squire) - 10:08
-
"Cord
of Life"
-
"Eclipse"
(Jon Anderson/Bill Bruford/Steve Howe)
-
"The
Preacher the Teacher"
-
"Apocalypse"
-
"Cord
of Life"
-
"Siberian
Khatru" (Jon Anderson; algunos temas por Jon Anderson/Steve
Howe/Rick
Wakeman) - 8:55
4. "America" - 4:12
5. "Total Mass Retain" - 3:21
6. "And You and I" - 10:17
7. "Siberia" - 9:19
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Jon
Anderson - voz principal
-
Chris
Squire - bajo, voz
-
Steve
Howe - guitarra, voz
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Rick
Wakeman - teclados
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Bill
Bruford - batería