BIRDLAND - The Yardbirds

Birdland es el quinto álbum de estudio de The Yardbirds, editado en el año 2003. Este disco vio la luz a 36 años desde su trabajo anterior: Little Games, y fue lanzado por el pequeño sello Favored Nations, fundado por Steve Vai. El álbum consta de algunas viejas canciones regrabadas, más otras nuevas, y fue dedicado por Jim McCarty y Chris Dreja a sus ex-compañeros de banda en los años 60, y a la memoria del cantante original del grupo Keith Relf, fallecido en 1976. Este trabajo incluye la participación de figuras de la talla de Jeff Beck, Brian May, Slash, Joe Satriani o el mismo Steve Vai como invitados especiales.

The Yardbirds es un grupo de rock británico de mediados de la década de 1960. Es una de las bandas de la llamada Invasión británica. Su estilo estuvo enfocado en una versión inglesa de lo que estaban haciendo los músicos de blues norteamericanos. La banda trabajó en colaboración con músicos de blues como Sonny Boy Williamson II. Aparte de la influencia que tuvo en la época, una de las razones por las que más se recuerda esta agrupación es porque de sus filas salieron 3 de los guitarristas más importantes dentro del rock en ese momento, ellos fueron: Eric Clapton, Jeff Beck y Jimmy Page. Clapton fue el primero de estos guitarristas que formó parte de la banda. Pero siendo en aquellos tiempos un purista del blues, cuando The Yardbirds decidió orientarse a un formato más pop, Clapton los abandona. Posteriormente, llegará a formar parte de John Mayall & the Bluesbreakers por un tiempo, y luego Cream.

Cuando The Yardbirds se disuelve, Jimmy Page formaba parte de la agrupación, y decide reunir a una nueva banda que en principio serían los "New Yardbirds". Con el tiempo esta nueva banda se llamaría Led Zeppelin. Por otro lado, Keith Relf, cantante de los Yardbirds (antes de la "nueva versión" de Jimmy Page), formaría la agrupación de folk rock y rock progresivo llamada Renaissance y posteriormente Armaggeddon.

1. I'm Not Talking – 2:44
   
2. Crying Out for Love – 4:36 *
   
3. The Nazz Are Blue (con Jeff Baxter) – 3:15
   
4. For Your Love (con Johnny Rneznik) – 3:20
   
5. Please Don't Tell Me 'Bout the News – 4:00 *
   
6. Train Kept a-Rollin' (con Joe Satriani) – 3:38
   
7. Mr. Saboteur – 4:55 *
   
8. Shape of Things (con Steve Vai) – 2:38
   
9. My Blind Life (con Jeff Beck) – 3:33 *
   
10. Over, Under, Sideways, Down (con Slash) – 3:16
    
11. You're a Better Man Than I (con Brian May) – 3:22
    
12. Mystery of Being – 4:08 *
    
13. Dream Within a Dream – 4:44 *
    
14. Happenings Ten Years Time Ago (con Steve Lukather) – 3:22
    
15. An Original Man (A Song for Keith) – 5:20 *
    

• Los asteriscos denotan canciones nuevas.
  

• Chris Dreja - guitarra rítmica
  
• Alan Glen - armónica
  
• John Idan - bass guitar , plomo voces
  
• Gypie Mayo - guitarra
  
• Jim McCarty - batería , percusión y coros
  

Músicos adicionales

• Jeff Baxter - guitarra en "The Nazz Are Blue"
  
• Jeff Beck - guitarra en "My Life Blind"
  
• Steve Lukather - guitarra en " Happenings Ten Years Ago Tiempo "
  
• Brian May - guitarra en "You're a Better Man Than I"
  
• Joe Satriani - guitarra en " Train Kept A-Rollin ' "
  
• Raya vertical - guitarra en "Over Under Sideways Down"
  
• Steve Vai - guitarra en " Shapes of Things "
  

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WILLY AND THE POOR BOYS - Creedence Clearwater Revival

Willy and the Poor Boyses es el cuarto álbum de estudio de la banda estadounidense Creedence Clearwater Revival. En 2003, fue ubicado en el puesto 382 de la lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos elaborada por la revista musical Rolling Stone. En 2008, Willy and the Poor Boysfue remasterizado y reeditado con motivo del 40º aniversario de la formación del grupo.

El álbum presenta las canciones "Down on the Corner", del cual el álbum obtuvo su nombre, y "Fortunate Son", que es una conocida canción protesta. Creedence también hace su propia versión de "Cotton Fields" en este álbum, que alcanzó el puesto nº 1 en México. Una rotunda obra maestra, una joya atemporal, un discazo de los que hacen época y uno de los mejores trabajos de los esenciales Creedence Clearwater Revival.

Las canciones que componen este LP, con temáticas de índole sociopolítico como "Down On The Corner", rítmica pieza rock con lucimiento para Stu al bajo y armonías en el contagioso estribillo, el animoso rock’n’roll "Don't Look Now (It Ain't You Or Me)", o "Fortunate Son", potente rock con un inolvidable riff de guitarra, aspereza vocal de John y la usual fortaleza rítmica que aportan en conjunto, utilizando un enfoque mordaz a los poderes fácticos tras un encuentro extraterrestre en "It Came Out Of The Sky", rock’n’roll de primer orden que podría firmar el mejor Chuck Berry.

Sonidos folk y country se escuchan en la magnífica "Cotton Fields" (original del legendario bluesman Leadbelly), mientras que el poso blues pantanoso del grupo californiano se hace notar en la afligida "Feeling Blue", con sugestiva atmósfera en un desarrollo de tempo insinuante, en la instrumental "Poorboy Shuffle", con John tocando la armónica, en la tradicional "The Midnight Special" o en el extraordinario instrumental "Side O' The Road".

Una de las mejores piezas del álbum es la apocalíptica "Effigy", hechizante folk-rock psicodélico con iniciales rasgos barrocos que arremete, al igual que "Fortunate Son", contra la guerra del Vietnam, conflicto bélico que en el momento de la grabación de este LP estaba en uno de sus momentos más álgidos.

Todas las canciones compuestas por John Fogerty excepto donde se indica.

Cara A

1. "Down on the Corner" – 2:45
   
   • Grabado en septiembre de 1969
     
2. "It Came Out of the Sky" – 2:57
   
   • Grabado en otoño de 1969
     
3. "Cotton Fields" (Leadbelly) – 3:00
   
   • Grabado en otoño de 1969
     
4. "Poorboy Shuffle" – 2:30
   
   • Grabado en otoño de 1969
     
5. "Feelin' Blue" – 5:07
   
   • Grabado en otoño de 1969
     

Cara B

1. "Fortunate Son" – 2:22
   
   • Grabado en septiembre de 1969
     
2. "Don't Look Now" – 2:13
   
   • Grabado en otoño de 1969
     
3. "The Midnight Special" (Traditional) - 4:11
   
   • Grabado en otoño de 1969
     
4. "Side o' the Road" – 3:27
   
   • Grabado en otoño de 1969
     
5. "Effigy" – 6:32
   
• Grabado en otoño de 1969
  

Temas extra de la reedición de 2008

1. "Fortunate Son" (Live in Manchester, 9/1/71) - 2:15
   
2. "It Came Out of the Sky" (Live in Berlin, 9/16/71) - 3:27
   
3. "Down on the Corner" (Jam with Booker T. & the MGs at Fantasy Studios 1970) - 2:48
   

• Doug Clifford: batería
  
• Stu Cook: bajo
  
• John Fogerty: guitarra, harmónica y voz
  
• Tom Fogerty: guitarra rítmica y coros
  

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BLUR - Blur

Blur es el quinto álbum de estudio de la banda británica Blur, publicado en 1997. Este álbum abrió las puertas al mercado estadounidense con uno de sus mayores hits "Song 2" lo que permitió que fuese disco de oro. El estilo del disco deja atrás las raíces britpop y avanza hacia el lo-fi americano, uno de los estilos preferidos por Graham Coxon. Otras canciones conocidas procedentes de Blur son "Beetlebum" (nº1 en el Reino Unido), "M.O.R." o "On Your Own".

Una de las cosas más interesantes de Blur es que no hay dos discos suyos que suenen igual, a pesar de que cuatro de los siete que son han estado producidos íntegramente por Stephen Street. La música de Blur ha ido pasando por etapas diferentes (pop para fans, pop nacionalista, mods, alternativos yankófilos) con el tiempo. Puede ser originalidad o simple oportunismo, claro, pero no hay muchos grupos que hayan pasado de pronto de ser un grupo de masas a hacer música para un público más reducido.

Aun así, puede que haya algo de cierto en lo del oportunismo. En los tiempos del pop nacionalista, en 1993, cuando el Reino Unido estaba invadido por el grunge y los grupos británicos hacían música yankizante, Albarn manifestaba a la prensa cosas como que “en Blur no hay ni pizca de rock and roll”. Luego, en 1999, Alex James, preguntado por el estilo de Blur, decía: “supongo que somos un grupo de rock”. En 1994 Albarn reaccionaba contra el aceptar influencias yankis, en 1996 afirmaba que el disco “Blur” buscaba un sonido directo y claro, como el de Pavement en sus conciertos. Aunque, de todas maneras, en esta época Blur fueron más moderados en su odio a lo yanki y en su amor a Inglaterra que algunos de sus contemporáneos, como Morrissey, que salió a escena envuelto en una bandera británica, o Liam Gallagher, que afirmó que su grupo no tocaría ante un hatajo de yankis...

En fin, supongo que han superado su obsesión antiyanki para no despreciar automáticamente todo lo que venga de Estados Unidos, o eso o que están traicionando abiertamente sus “ideales”. Un par de pruebas pueden ser el baile mitad rapero mitad Jamiroquai que se marca Albarn en el vídeo de “On your own” y la película de acción a lo yanki que es el vídeo de “M.O.R”.

Asimismo, fue un error participar en la guerra dialéctica contra Oasis, en una época en la que todo el mundo estaba dispuesto a reírle las gracias a los hermanos Gallagher (aunque de esto se dio cuenta el propio Albarn, llegando a afirmar que “estoy muy arrepentido de mi enfrentamiento con Oasis”). Curioso que Oasis, que representaban hasta extremos de caricatura todo lo que los españoles odian de los británicos (macarras, hooligans, atilas, voceras) alcanzaran tanto éxito en España. Pero Blur quizá no supo hacerse respetar; la etapa de “The Great Escape” no fue tan inspirada como la de “Parklife” (que aún así no dejaba de tener un estilo bastante localista, y quizás algo difícil de exportar), y fuera del Reino Unido sólo consiguieron que se les prestara atención como un grupo de niños bonitos que iban de semidioses, lo que no ayuda precisamente a crear mucha simpatía, y menos en el público masculino.

La tapa del disco representa la imagen enturbiada de un enfermero empujando una cama del hospital.

La canción "You're So Great" fue la primera canción compuesta por Graham Coxon para Blur.

El disco contiene las siguientes canciones, todas escritas por Damon Albarn, Graham Coxon, Alex James y Dave Rowntree (excepto donde se indique):

1. "Beetlebum" - 5:07
2. "Song 2" - 2:02
3. "Country Sad Ballad Man" - 4:52
4. "M.O.R." (Albarn, David Bowie, Coxon, Brian Eno, James, Rowntree) - 3:30
5. "On Your Own" - 4:30
6. "Theme from Retro" - 3:40
7. "You're So Great" (Coxon) - 3:37
8. "Death of a Party" - 4:35
9. "Chinese Bombs" - 1:26
10. "I'm Just a Killer For Your Love" - 4:13
11. "Look Inside America" - 3:51
12. "Strange News from Another Star" - 4:05
13. "Movin' On" - 3:44
14. "Essex Dogs" - 6:16

• Incluye una pista oculta sin título que empieza en 6:25

• Damon Albarn - Cantante
• Graham Coxon - Guitarra
• Alex James - Bajo
• Dave Rowntree - Batería

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WISHBONE FOUR - Wishbone Ash

Wishbone Four es el cuarto álbum de estudio de la banda británica de rock Wishbone Ash, lanzado en 1973. Fue una salida de su anterior álbum, Argus, ya que carecía de la cohesión y la atmósfera general de la grabación y el marco conceptual de una Inglaterra medieval majestuosa, pastoral y en guerra. Con solo algunos toques de las armonías extendidas de guitarra doble, la variedad estilística de Wishbone Four encontró su base en elementos folk acústicos en la mitad del conjunto de ocho canciones ("Ballad of the Beacon", "Everybody Needs a Friend", "Sorrel" y "Sing Out the Song"), dos iniciadores agresivos y melódicos en cada lado del lanzamiento de vinilo (Side 1: So Many Things to Say "y Side 2:" Doctor "), y el primer uso de cuernos de la banda en el semi- canción de gira autobiográfica "rave-up" "No Easy Road".

Aunque las canciones acústicas sombrías, sensibles y bastante más frágiles contenían los elementos de introducción melancólicos que participó en el álbum anterior, las guitarras de plomo carecían de la lenta subida de crescendos duelo marca registrada de la banda y la greca energético esperado de la banda en ese momento, tendiendo a una más sutil y tenue juego en las pistas más largas. Wishbone Four fue popular entre los fanáticos luego de su lanzamiento ya que implicaba crecimiento musical y la voluntad de experimentar con la divergencia de una fórmula exitosa (similar en ese momento al efecto del contraste de Led Zeppelin III con los esfuerzos anteriores de esa banda).

Wishbone Four también fue el primer lanzamiento no producido por Derek Lawrence, sino por la propia banda. There's the Rub, el próximo y quinto álbum de estudio de la banda fue el primer álbum con el guitarrista-cantante Laurie Wisefield, que sería una parte importante de la dirección creativa de la banda durante los próximos 11 años, como miembro fundador Ted Turner dejó la banda después de la posterior gira Wishbone Four.

El álbum en cuestión es un trabajo de rock puro y simple, desprovisto de adornos particulares y tecnicismos. Pasamos del hard rock inicial "So Many Things To Say" a los ritmos más dilatados de piezas como "Ballad Of The Beacon", "Sorrel" y el largo y melancólico "Everybody Needs A Friend". Más aspecto chispeante para "No Easy Road" y "Rock 'n' Roll Widow". Un trabajo que no es completamente homogéneo, a veces incluso en busca de líneas melódicas que no son demasiado refinadas, pero que cumplen plenamente su tarea.

Música de Wishbone Ash ;
Letra de Martin Turner, con excepción de "Rock 'n Roll Widow" por Steve Upton.

1. "So Many Things to Say" – 5:06
   
2. "Ballad of the Beacon" – 5:04
   
3. "No Easy Road" – 3:48
   
4. "Everybody Needs a Friend" – 8:24
   
5. "Doctor" – 5:53
   
6. "Sorrel" – 5:03
   
7. "Sing Out the Song" – 4:24
   
8. "Rock 'n Roll Widow" – 5:50
   

• Ted Turner – guitarras acústicas, eléctricas y de cuerda, 12 cuerdas, voces
  
• Andy Powell – guitarras acústicas y eléctricas, voces
  
• Martin Turner – bajo, voces
  
• Steve Upton – batería y percusión
  

Personal adicional

• George Nash – teclados en "Everybody Needs a Friend"
  
• Graham Maitland – piano en "No Easy Road"
  
• Phil Kenzie, Dave Coxhill and Bud Parks – sección de cuerno sobre "No Easy Road"
  

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